Учёные из Северной столицы апробируют в Антарктиде новые технологии

Перед ними стоит задача провести ряд научных экспериментов и получить новые керны льда из скважины 5-Г, пробуренной к самому крупному подледниковому озеру на белом континенте.

Станция расположена в одной из наиболее холодных областей планеты. В 1983 году там была зафиксирована самая низкая температура за всю историю метеонаблюдений – минус 89,2 °C. Даже летом, которое в южном полушарии приходится на декабрь-февраль, стрелка термометра в районе Востока редко поднимается выше «минус двадцати».

Существует и ещё одна проблема, связанная с климатическими особенностями. Давление воздуха в районе станции аномально низкое – в среднем около 460 мм ртутного столба, из-за чего содержание кислорода в атмосфере здесь гораздо меньше, чем на других континентах. Акклиматизация в зависимости от особенностей организма может занимать несколько недель.

«Первые три дня любая физическая нагрузка, даже самая минимальная, даётся с колоссальным трудом. Сразу после прибытия у людей - слабость, зачастую головные боли, мы попросту лежим. Невозможно не то, что работать, даже ходить с привычной скоростью. Но потом привыкаем», - рассказал доцент кафедры бурения скважин Горного университета Андрей Дмитриев.

Несмотря на суровый климат, для учёных это место – настоящее Эльдорадо. Именно здесь, на глубине 3769 метров, находится озеро Восток (его размеры - 250 км в длину и 50 - в ширину). На протяжении миллионов лет этот огромный водоём был скрыт под толщей льда и полностью изолирован от земной атмосферы.

5 февраля 2012 года, после десятков лет бурения российские учёные впервые достигли его поверхности и взяли уникальные пробы воды. Научное сообщество, в том числе специалисты из НАСА, уверено, что их изучение – первый шаг к поиску следов жизни на Марсе, Плутоне, спутнике Юпитера Европе и других небесных телах, где также лежат ледники, под которыми
скрываются моря.

Более приземлённая задача, стоящая перед гляциобуровым отрядом, – получение кернов льда из скважины для изучения тенденций изменения климата на Земле. Именно антарктический лёд, сформированный в различные исторические эпохи, каждой из которых сегодня соответствует та или иная его глубина, позволяет учёным наилучшим образом понять, какие изменения произошли в это время в атмосфере Земли, и какие последствия они вызвали. А это, в свою очередь, даёт возможность делать сравнительно точные прогнозы на будущее.

«Гляциологи хотят взять дополнительные керны с определённых интервалов скважины 5-Г. Эти образцы затем будут исследоваться как в российских, так и во французских лабораториях. Для того, чтобы их получить, нам необходимо пробурить дополнительные боковые стволы на различных глубинах - это одна из основных наших задач», - пояснил Андрей Дмитриев.

Ещё одна задача, стоящая перед учёными, – испытать инновации, созданные в петербургском вузе специально для работы на станции Восток. Среди них – сканер для изучения стенок скважины и новая экологически чистая заливочная жидкость для бура. Она должна окончательно снять с повестки дня вопрос о потенциальном нарушении стерильности подледникового озера. Ещё одна разработка, которую везут с собой участники 64-й Российской Антарктической экспедиции, – новый тепловой расширитель, который позволит совмещать процесс бурения с возможностью увеличивать ширину скважины на любом интервале.

Напомним, что «за разработку теоретических основ экологически чистых технологий и технических средств бурения, а также их реализацию в условиях ледников Антарктиды» учёным Горного университета была вручена премия Правительства РФ в области науки и техники за 2015 год.

Источник: Санкт-Петербургский горный университет